Ha comenzado la Semana de Prevención de los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA)  y para nuestra Unidad de TCA, y la experta doctora en Psicología Katarina Gunnard, es importante colaborar. Este año, la campaña adquiere mayor relevancia, debido a tres razones: en primer lugar, los trastornos alimentarios siguen  aumentando; en segundo lugar, se ha incrementado el número de ingresos hospitalarios de personas que sufren este tipo de patologías respecto a años anteriores; en tercer lugar, el Manual Diagnóstico y Estadístico de la Asociación Americana de Psiquiatría (DSM-V) ha realizado modificaciones y adiciones en su nueva quinta edición, de manera que, los TCA se clasifican, a partir de ahora, como la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa, el trastorno por atracón, otro trastorno de la conducta alimentaria especificada, trastorno de la conducta alimentaria no especificada, trastorno de rumiación, pica, y el trastorno de la ingesta de alimentos evitativo / restrictivo. A continuación se resumen las características más relevantes de dichos trastornos:.

Anorexia

Una persona que sufre de anorexia tiene un miedo intenso a ganar peso o a engordarse, incluso si él o ella se encuentra en un peso significativamente bajo; muy a menudo,  él/ella no se da cuenta del peligro. Las personas con anorexia tienen una alteración en la percepción de su propio peso y/o la forma de su cuerpo, y esto influye en su autoevaluación y autoestima; con frecuencia se sienten presionadas para ser perfectas y se muestran muy duras con ellas mismas, con rigidez y gran autoexigencia. Existen dos modalidades de anorexia: la restrictiva y la purgativa (es decir, provocación del vómito o uso excesivo de laxantes, diuréticos o enemas).

Bulimia

Las personas que sufren bulimia realizan atracones y después los compensan mediante comportamientos inapropiados, a fin de prevenir el aumento de peso, como vómitos auto inducidos, abuso de laxantes, diuréticos u otros medicamentos, ayuno, o ejercicio excesivo. Acostumbran a presentar alteraciones en su autoestima y evaluación de sí mismas condicionadas por la forma de su cuerpo y el peso; el nivel de gravedad de la enfermedad varía de leve a extrema y se basa en la frecuencia de los comportamientos inapropiados.

Trastorno por Atracón

Se caracteriza por ingerir una gran cantidad de alimentos en un corto período de tiempo sin compensar el comportamiento, lo que conduce inexorablemente al aumento de peso. La persona experimenta una falta de control sobre la ingesta durante el episodio y se siente como si no pudiera dejar de comer o controlar qué o cuánto está comiendo, lo que genera sentimientos de culpa, al mismo tiempo que la comida le reconforta de manera inmediata. La enfermedad es muy similar a la bulimia en cuanto a los síntomas, pero la persona no vomita y no compensa el atracón de cualquier otra manera; con mucha frecuencia se asocia a obesidad.

Otro Trastorno de la Conducta Alimentaria Especificada

Esta categoría de trastornos de la alimentación se utiliza cuando no se cumplen por completo todos los criterios para un trastorno específico.

Anorexia nerviosa atípica

Todos los criterios de la anorexia se cumplen, a excepción de que, a pesar de la pérdida ponderal significativa, el peso del individuo está dentro o por encima del rango normal.

Bulimia nerviosa (de baja frecuencia y/o duración limitada)

Todos los criterios de la bulimia se cumplen, salvo que los atracones y las conductas compensatorias inapropiadas tienen lugar menos de una vez a la semana y/o durante menos de 3 meses.

Trastorno por atracón (de baja frecuencia y/o duración limitada)

Todos los criterios del trastorno por atracón se cumplen, salvo que los atracones y conductas compensatorias inapropiadas ocurren menos de una vez a la semana y/o durante menos de 3 meses.

Trastorno purgativo:

Comportamiento de purga recurrente que influye en el peso o en la forma del cuerpo, como por ejemplo el vómito provocado, el abuso de laxantes, los diuréticos o las pastillas de dieta.

Trastorno de la Conducta Alimentaria No Especificado

El equivalente de esta categoría en la anterior edición del DSM, representaba casi el 60% de los casos TCA; sin embargo, con la adición de Otros Trastornos de la Conducta Alimentaria especificados, la prevalencia de los casos de esta categoría se ha reducido significativamente. Actualmente esta categoría representa los casos de TCA que no cumplen los criterios completos para ningún tipo de diagnóstico, como por ejemplo, cuando una persona presenta síntomas de varios trastornos.

Trastorno de rumiación

La característica esencial de este trastorno es volver a traer a la boca, sin la sensación de nauseas o malestar, los alimentos que han estado previamente ingeridos y que pueden estar parcialmente digeridos; la comida se puede volver a masticar y luego escupir o reingerir. Para diagnosticar a alguien con este trastorno,  la frecuencia de la regurgitación debe ser frecuente.