Dificultats característiques en salut mental

Molts dels trastorns en Salut Mental propis de l'adolescència persisteixen en l'edat jove adulta, i un ampli rang dels mateixos s'inicien o s'evidencien en aquesta etapa. 

En general és un període de major vulnerabilitat a diversos aspectes psicopatològics, especialment relacionats amb les dificultats en la regulació emocional i el control dels impulsos. 

Trastorns d'ansietat: S'estima que el 20% dels adults joves compleix en algun moment els criteris per al diagnòstic d'algun dels trastorns d'ansietat. Quan apareixen en una etapa primerenca de la vida (infància o adolescència) i no es resolen adequadament, s'associen a un alt risc de recurrència i poden cronificarse. L'ansietat social i la fòbia social són els més freqüents en la població jove, amb el conseqüent impacte que té en un moment de les seves vides en el qual s'espera fer connexions i associacions significatives. 

Trastorns de l'estat d'ànim: El més prevalent és la depressió. L'evidència suggereix que 1 de cada 4 adults joves experimentarà un episodi depressiu abans dels 24 anys i que, en cas de no rebre tractament, la taxa de suïcidi és major que en adolescents 

Les conductes de risc, com l'abús d'alcohol, el consum de drogues o tòxics, els comportaments sexuals de risc o la conducció temerària aconsegueixen el seu pic màxim de prevalença en aquest període. L'ús problemàtic de les noves tecnologies i el joc patològic també cobren un elevat protagonisme. 

La preocupació per la imatge corporal i els trastorns de la conducta alimentària, també tendeixen a augmentar entre els adults joves, en tots dos sexes, mostrant els efectes de missatges mediàtics idealitzats. 

La procrastinació (tendència a posposar obligacions i objectius significatius) aconsegueix la seva major prevalença en la població estudiantil i es manté elevada en els estudiants universitaris. Sovint, aquest problema reflecteix la presència d'un trastorn, com en el cas del TDAH adult. 

Abús emocional i violència: Si bé la majoria d'adults joves en parella reporten una satisfacció elevada, la violència en les relacions interpersonals no és infreqüent, especialment aquella de tipus encobert. La falta de reciprocitat, el control, la devaluació sistemàtica i les reaccions d'ira són senyals d'alarma. 

Les experiències primerenques adverses i l'estrès intens prolongat interfereixen amb les tasques de desenvolupament per mitjà d'estratègies d'afrontament contraproduents (evitació, aïllament, hipervigilancia, apatia, etc). L'estrès posttraumàtic dificulta el desenvolupament de manera important, interferint amb la consolidació de la identitat, amb el desenvolupament d'una ocupació satisfactòria i de vincles d'intimitat positius.

Trastorns psicològics amb característiques psicòtiques: Els trastorns amb característiques psicòtiques, com l'esquizofrènia, solen apareixen durant el principi de l'edat adulta. 

Finalment, en l'adultesa emergent, es consoliden els trastorns de personalitat.